爱丽丝（杰西卡·查斯坦 饰）和席琳（安妮·海瑟薇 饰）是邻居也是好友，她们都有着成功的丈夫和同龄的儿子。在一次悲惨的事故后，生活的完美和谐突然被打破，内疚、猜疑和偏执加在一起破坏了这对姐妹之间的纽带。

卡罗尔（布莱思·丹纳 Blythe Danner 饰）曾是一位小有名气的歌手，在舞台上享受着万众瞩目的光彩。如今，年近七十的她早已无人问津，丈夫去世后就一直过着形单影只离群索居的生活。卡罗尔一直活在丈夫去世的阴影中，恐惧着失去和死亡，和女儿凯瑟琳（玛琳·阿克曼 Malin Akerman 饰）之间的关系亦十分紧张。　　就在卡罗尔最困顿的时候，是她的好友乔治娜（琼·斯奎布 June Squibb 饰）、莎莉（雷亚·普尔曼 Rhea Perlman 饰）和罗娜（玛丽·凯·普莱斯 Mary Kay Place 饰）一直陪伴和鼓励着她。在朋友们的影响下，卡罗尔渐渐找回了开启新生活的信心，并先后结识了劳埃德（马丁·斯塔尔 Martin Starr 饰）和比尔（山姆·艾里奥特 Sam Elliott 饰）两名男子。

改编自Sherryl Woods小说的《钢木兰花 Sweet Magnolia s》以三位南卡罗来纳州女性为中心，自高校起就是死党的她们互相照应对方在感情﹑事业和家庭上的问题。